La estabilización del precio del metal se explicaría por el menor déficit en la producción mundial, la economía de China y el bajo precio del crudo.
El cobre -principal exportación del país- cerró ayer su operación diaria en US$ 2,66 la libra. Se trata de una caída de 0,7% respecto de su sesión del lunes. El dato contrasta con la evolución que registró el metal en febrero, mes que culminó con alzas de 6,82% respecto a enero.
Pese a la caída diaria, lejos parece haber quedado el valor mínimo alcanzado el 29 de enero pasado, cuando la libra cerró en US$ 2,45. Al menos esta es la visión que mantienen analistas locales e internacionales respecto al mineral, los cuales afirman que el cobre habría tocado su piso en cuanto al valor.
Asimismo, consideran que si bien este año el precio promedio no estará a la altura de lo que fue el 2014 -alcanzó su mayor nivel el 2 de enero al cerrar en US$ 3,37 la libra-, hay consenso respecto de que lo peor ya pasó y a partir de ahora se vería un repunte en los precios.
Patricia Mohr, vicepresidenta de Economía y Commodities de Scotiabank, consideró que "probablemente el precio promedio en 2015 será más bajo que en 2014. Esto, producto de una ola de paralizaciones de nuevas minas, a punto de realizarse en un contexto de crecimiento económico mediocre a nivel mundial". Agregó que los bajos precios registrados en enero "han sido exagerados".
Las perspectivas para Andy Cole, analista senior de Metal Bulletin Research, son de que los fundamentos del cobre se están endureciendo y esto reafirma que "los precios estarán más altos, especialmente en la segunda mitad de año". Esto, según Cole, se explica por un "pequeño déficit de suministro global de cobre, las previsiones de excedentes para 2015 están siendo recortadas".
La visión local está en concordancia con el enfoque internacional. Sergio Hernández, vicepresidente ejecutivo de Cochilco, consideró que el precio del cobre "ha mostrado una tendencia al alza desde enero", pero advirtió que también ha experimentado "una elevada volatilidad y un nivel de resistencia cercano a los US$ 2,7 la libra".
Hernández destacó la importancia del factor China como un elemento clave en el precio del metal. "Se trata del principal demandante de cobre, y se encuentra en una fase de desaceleración económica estructural". Sin embargo, remarcó que "los fundamentos de demanda de mediano plazo siguen siendo sólidos".
Relación con el crudo
El petróleo, una de las materias primas de mayor relevancia en el mercado, comenzó a mostrar repuntes. En lo que va del año ya recuperó casi 20% del valor perdido en 2014. Sin embargo, hay divergencia entre los analistas sobre el grado de incidencia que esto pueda tener en el precio del cobre.
Cristóbal Gamboni, economista senior de BBVA Research, advirtió que si bien "existe una correlación por tratarse de dos commodities cuyos valores son transados en bolsa, vemos una diferencia de fondo en sus trayectorias". Gamboni considera que "en el cobre, los fundamentos son más favorables".
Mientras tanto, Juan Carlos Guajardo, director ejecutivo de Plusmining, sostuvo que el desempeño del petróleo es "muy relevante, ya que los principales actores en los movimientos de los commodities han sido los fondos financieros, por lo que la visión se tornó negativa hacia ellos. Este escenario todavía no ha cambiado, por lo que existe cierta vulnerabilidad aún que debe observarse.
Perspectivas
Hay consenso respecto al precio promedio del cobre para el 2015. Gustavo Lagos, del Departamento de Ingeniería de Minería de la Universidad Católica, afirmó que el metal "se mantendrá bajo los US$ 3 la libra, en torno a los US$ 2,7".
Guajardo estima un precio que ronde entre los US$ 2,7 y US$ 2,8 la libra. Cifra que está en línea con los US$ 2,8 que proyecta Scotiabank. Con una visión más optimista respecto al resto está Cochilco, que considera un precio a US$ 2,85 la libra.
Fuente: El Mercurio